Debemos la invención de la imprenta a Johannes Gutenberg, que nació en Maguncia, Alemania, en el siglo XIV (entre mil trescientos noventa y mil trescientos noventa y nueve). No sé sabe realmente bien la data precisa, si bien hay algo más de precisión en la data de su muerte, que pudo ser el tres de febrero de mil cuatrocientos sesenta y ocho.
La imprenta, que sería inventada por Gutenberg en concreto en el año 1448, ha sido considerada uno de los inventos más esenciales de la historia de la humanidad. Y es que por vez primera el invento hizo posible que todas y cada una de las personas tuviesen acceso a los libros, lo que quería decir que asimismo tendrían la capacidad de amontonar conocimiento, si bien singularmente para las mujeres esto tardara más tiempo en llegar.
Se piensa que Gutenberg pudo adquirir un esencial dominio de la metalurgia, si bien generalmente pocos son los datos que se tienen, y todos proceden de documentos financieros de la temporada. Gutenberg había sido entrenado, aparte de como metalúrgico, como orfebre y cortador de gemas. A lo largo de algún tiempo vivió en Estrasburgo, seguramente a fines de la década de mil cuatrocientos treinta hasta principios de la década de mil cuatrocientos cuarenta. Después, en el año mil cuatrocientos cuarenta y ocho más o menos, Gutenberg volvió a su urbe natal con el objetivo de solicitar dinero a alguno de sus familiares, puesto que lo precisaba para poder proseguir con sus abundantes ensayos, y es que para el año mil cuatrocientos cincuenta sus avances en la impresión ya habían alcanzado un notable grado de refinamiento, con lo que no le costó hallar apoyos externos desde entonces.
La llegada de la imprenta
Gutenberg empezó a trabajar en un dispositivo que permitiría imprimir textos utilizando bloques móviles de letras y gráficos. Estos bloques, empleados con papel, tinta y una prensa, dejarían imprimir libros considerablemente más veloz y más económico que jamás. Empleó metales con los que estaba familiarizado (plomo, antimonio y estaño) para moldear doscientos noventa bloques de letras y símbolos, y creó una tinta a base de linaza y hollín con la consistencia que consideró ideal para imprimir en papel hecho a mano. Asimismo amoldó una prensa de vino que le dejó deslizar el papel dentro y fuera de exactamente la misma y exprimir el agua del papel tras la impresión.
Antes de la invención de la imprenta la mayor parte de los libros era escritos y copiados a mano, mas debido a que estos procesos requerían mucha mano de obra, los libros eran carísimos y solo los ricos podían pagarlos.
Gutenberg probó su máquina de redactar móvil imprimiendo un libro latino de alegatos en 1450, y cuando logró que fuera un éxito, se embarcó en el que fue su proyecto más conocido, la impresión de “La Biblia” o bien “Las Biblias de Gutenberg”.
Las biblias, impresas en latín, fueron unos de los primeros libros impresos en Europa y las primeras biblias impresas en toda la historia. Se hicieron doscientas copias, cada una completa con preciosas ilustraciones y colores muy hermosos y vivos en las que los personajes y también ilustraciones fueron alumbrados a mano.
Hoy se sabe que solo existen veintidos de las biblias originales de Gutenberg.
Últimos años de vida
Gutenberg murió más o menos en mil cuatrocientos sesenta y ocho en Maguncia. Cabe indicar que otros en la historia aseveraron haber tenido la idea del tipo móvil ya antes que Gutenberg, incluyendo un holandés y un inventor chino, mas la verdad es que la historia atribuye el mérito en exclusiva a Johannes. Es verdad que asimismo diríase que un sistema afín al suyo se empleó en el siglo XII en Corea, mas por la razón que fuere el trabajo de Gutenberg fue el primero en lograr el éxito, y de ahí que fue su imprenta la que tuvo un impacto revolucionario en la historia y en todo el mundo.
La imprenta y todo cuanto aportó a las masas asistió a inspirar una revolución religiosa (la reforma protestante), puesto que las familias pudieron tener una Biblia para su interpretación por vez primera. Asimismo influyó mucho en el progreso de la ciencia y la educación general, y diríase que fue clave para sacar al planeta de la era medieval cara el periodo moderno temprano.
Otras curiosidades sobre Gutenberg
- Gutenberg imprimió ciento ochenta copias de la Sagrada Escritura de Martín Lutero, si bien solo cuarenta y nueve subsisten el día de hoy.
- La imprenta no fue el único invento de Gutenberg: asimismo inventó una técnica nueva de pulimentado de piedras hermosas y trabajó con la fabricación de espéculos.
- La impresión de libros había existido en China desde el siglo XI, mas Gutenberg fue el primero en generar piezas individuales estandarizadas en serie, lo que hizo que el proceso de impresión fuera más veloz y menos costoso.